Ils ont commencé par trois semaines en mer. Avant d'affronter les pistes, les routes et les déserts sud-américains, les véhicules européens participant au rallye ont traversé l'Atlantique dans les entrailles d'un cargo. Hormis l'équipage habituel du Sao Paulo, deux collaborateurs du Dakar ont participé à la croisière pour pouvoir garder un œil sur la précieuse cargaison. A leur arrivée, ils ont été accueillis par les dockers argentins, aidés par une dizaine d'équipiers du rallye pour décharger les véhicules. Les manœuvres ont occupé cette belle troupe pendant près de neuf heures, jusqu'à ce que tous les véhicules soient entreposés dans un parc fermé. Les premiers à en sortir seront les 4x4 et les camions de l'organisation, dont certains iront rapidement se positionner en ouverture du rallye.

Les pilotes et copilotes sont quant à eux attendus à partir du 27 décembre au matin. Entre temps, leurs véhicules ont déjà reçu la visite du Ministre du Tourisme, Enrique Meyer, qui a déclaré que « le Dakar 2012 contribuera à diffuser nos paysages dans le monde, et accompagnera le développement touristique et économique de plusieurs régions du pays ». Leonardo Boto se réjouissait quant à lui de voir le rallye prendre forme : « accueillir ces véhicules de compétition impressionnants, cela représente aussi une prouesse logistique de taille. Nous nous attendons à ce que cette 4ème édition suscite un engouement tout aussi important que la première. En ce moment, nous réalisons qu'après toute une année de travail, cela commence à vraiment sentir le Dakar ! »

LES CHIFFRES DU DAKAR

4 : le nombre de titres à conquérir sur le Dakar, dans les catégories moto, quad, auto et camion
9 : le record de victoires sur l'épreuve, détenu par Stéphane Peterhansel avec 6 titres à moto et 3 en auto. Vladimir Chagin détient quant à lui le record de victoires dans une seule catégorie, avec 7 succès en camion.
14 : le nombre de jours de course du Dakar 2012. Des spéciales chronométrés seront disputées sur chacune des étapes, du 1er au 15 janvier.
27 : le nombre de pays visités par le Dakar depuis sa création, le Pérou faisant son entrée dans le club cette année
20, 3, 5 : en années, en mois et en jours, l'âge du plus jeune pilote du rallye, l'Argentin Lucas Bonetto, engagé en quad
50 : le nombre de nationalités représentées sur le rallye
71, 3, 19 : en années, en mois et en jours, l'âge du pilote le plus âgé du rallye, Francisco Claudio Regunaschi, engagé en auto
133 : le nombre de concurrents français engagés en course, soit la première nationalité, avec 18 % du total
190 : le nombre de pays où seront diffusées les images du Dakar, par l'intermédiaire de 70 diffuseurs TV
210 : le nombre de véhicules de l'organisation utilisés quotidiennement sur le rallye (40 voitures, 11 hélicoptères, 12 avions, 55 camions, 5 bus, etc.) 
260 : le nombre de journalistes qui suivent le rallye dans son intégralité, pour 1800 accrédités au total dans la famille média (techniciens, consultants, occasionnels, etc.)
450 : en centimètres cube, la cylindrée maximale admise pour les moteurs des motos inscrites sur le rallye. La limite est pour la première fois imposée à l'ensemble des concurrents  
742 : le nombre de concurrents engagés en course pilotes, copilotes et mécaniciens
980 : le nombre de concurrents engagés en assistance
1 200 : en cumulé, le nombre d'heures de diffusion estimées des images du Dakar sur les chaines de télévision du monde entier (base 2011)
1978 : le 26 décembre de cette année, a été donné le départ de la 1ère édition, millésimée 1979
8 373 : le nombre de kilomètres à parcourir entre Mar del Plata et Lima, avec 4406 kilomètres de spéciale pour les motos (autos, 4191km)
15 500 : le nombre de tonnes équivalent carbone compensées par le Dakar dans le cadre du projet de lutte contre la déforestation Madre de Dios, à hauteur de 200000 US$
302 703 : le nombre de fans qui suivent la page Facebook officielle du Dakar, à quelques jours du départ de la course
510 000 : en dollars, la subvention du Dakar consacrée en 4 ans à la fondation Un Techo Para mi Pais, qui construit des logements d'urgence sur le continent sud-américain
710 000 : en euros, la somme consacrée aux projets d'Actions Dakar en 7 ans, pour le développement de bonnes pratiques environnementales dans l'est du Sénégal  
5 millions : le nombre de spectateurs recensés pour le départ, l'arrivée et sur le passage du Dakar en 2011, en Argentine et au Chili
73,5 millions : le nombre de pages vues sur le site internet www.dakar.com pendant l'édition 2011 du rallye
280 millions : en dollars, les retombées économiques directes et indirectes du Dakar en Argentine, estimées par une étude du gouvernement argentin en 2011
1 milliard : le nombre de téléspectateurs ayant vu des images du Dakar en 2011

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